Historia
Historia de la Empresa Eléctrica Regional del Sur S. A. (EERSSA)
La generación de energÃa eléctrica como un servicio público en Suramérica
La generación de energÃa eléctrica en Suramérica con fines de establecer un servicio público, se inicia a finales del siglo XIX.
Las primeras experiencias con energÃa eléctrica tuvieron un carácter demostrativo y temporal, comenzando en Chile en 1882, con la creación de la primera compañÃa de iluminación en el paÃs. En 1883 tres máquinas a vapor accionaban siete generadores para alimentar las luces en el centro comercial alrededor de la Plaza de Armas, la plaza principal de Santiago.
La primera iniciativa permanente fue posible gracias a una concesión municipal en Lima. El 15 de mayo de 1886 se inauguró el primer sistema de alumbrado público eléctrico de la ciudad, potenciado por una planta de vapor de 500 HP. En 1895 so constituyó la Empresa Transmisora de Fuerza Eléctrica, que más tarde se convertirÃa en la Empresa Eléctrica Santa Rosa. Para 1899 se habÃa formado la Sociedad de Alumbrado Eléctrico y Fuerza Motriz.
La información existente sugiere que la segunda red de servicio eléctrico público surgió en la ciudad de 9 de Julio, provincia de Buenos Aires, en Argentina, situando la actividad formal de ésta iniciativa en el perÃodo 1892-1929.
En los comienzos de los 1890 (s), la generación de energÃa eléctrica en Chile llegó a ser estable y permanente, principalmente por su uso en el transporte urbano. En Enero de 1893 se presentó una petición al gobierno, apoyada por estudios de ingenierÃa, para establecer un tranvÃa eléctrico en la ciudad de Santiago. En 1897 se creó en Santiago la primera empresa de tranvÃas y luz.
La generación de energÃa eléctrica en Loja
La historia de la generación de energÃa eléctrica en la ciudad de Loja se inicia en 1897, con la creación de la Sociedad Sur Eléctrica.
En 1929, el Ilustre Municipio de Loja autorizó a Don Adolfo Valarezo, la conformación de una nueva empresa de generación, cuyas instalaciones se encontraban en la parte norte de la ciudad de Loja en la cuenca del RÃo Zamora, a la altura del actual Centro de Rehabilitación Social.
El 10 de mayo de 1950, se constituye la Empresa Eléctrica Zamora S.A., conformada por el I. Municipio de Loja (60% del capital social) y la Corporación de Fomento (40% del capital social). Esta empresa se convertirÃa a partir del 19 de marzo de 1973 en la Empresa Eléctrica Regional del Sur S.A. (EERSSA), que actualmente brinda su servicio en las provincias de Loja, Zamora Chinchipe y Morona.
La sociedad Sur Eléctrica de Loja
El 3 de Abril de 1897, según escritura pública de conformación, veinte socios vecinos de Loja constituyeron la Sociedad Sur Eléctrica (SSE) con una capital inicial de dieciséis mil sucres.
La SSE se conformó como una sociedad anónima, de responsabilidad limitada, y, con la finalidad de “instalar luz eléctrica para el servicio público y de partiendores, y, plantar una máquina de labrar y aserrar madera”. Como accionistas fundadores de la SSE constan: Manuel Alejandro Carrión, Ricardo Valdivieso, Serbio Fernando Riofrio, Elias Riofrio, Alberto Rhor (natural de Francia), Ramón Eguiguren, Ernesto Witt (natural de Alemania), Francisco Arias, Manuel Aguirre Jaramillo, Berris Hermanos, José MarÃa Burneo, José Miguel Burneo, Guillermo Valdivieso, Vicente Burneo, DarÃo Benavides, Manuel Cueva, Ramón Moreno Santón.
Como primer gerente de la SSE consta Ramón Eguiguren, mientras que como “ingeniero de la sociedad” actúa Alberto Rhor.
Alberto Rhor, “ingeniero de la sociedad”
Alberto Rhor fue de origen francés. La relación de Rhor con Loja se inició en la visita que hiciera a la ciudad, a fin de instalar equipo hidráulico de molinos, invitado por José Miguel Burneo, vecino de Loja, a quien habÃa conocido en Lima.
Durante su estadÃa en Loja, Rhor logró interesar a un grupo de lejanos sobre la posibilidad de instalar un sistema de generación de energÃa eléctrica.
Alberto Rhor ocupó en 1901 el cargo de Agente Consular de Francia en Loja. Después de la experiencia en Loja, Rhor fundarÃa en 1903 la Sociedad “Alberto Rhor y CÃa.”, la primera empresa encargada de comercializar energÃa eléctrica en la zona de Riobamba. Pese a la quiebra de la empresa en 1907, con justa razón se considera la precursora de la actual Empresa Eléctrica Riobamba SA.
Financiamiento de la empresa
La escritura de conformación establece que “será de cargo de la sociedad el pago de la máquina, su conducción a esta ciudad y el proporcionar jornaleros, operarios y todo el material necesario para su implantación. Como retribución de los trabajos de instalación antes expresados, la sociedad reconocerá al señor Rhor cuatro acciones mayores y además pagará los gastos de sus agentes en Europa, gastos que no pasarán de doscientos cincuenta sucres”.
Diseño del sistema de generación
Diseño del sistema de generación y conformación del equipo técnico de trabajo
La escritura de conformación encarga a Rhor “hacer fabricar en Europa, bajo su responsabilidad, la máquina para el alumbrado con todo lo necesario, y, dirigir personalmente todos los trabajos concernientes al establecimiento de dicho alumbrado según los proyectos presentados por la CASA Sautter Harle & CÃa de ParÃs, CASA que construirá la máquina conforme a dichos proyectos y sin que el precio pueda exceder del señalado por ello”.
Para la fecha, la firma francesa Sautter Harlé & CÃa, fundada en 1852 por Louis Sautter, era considerada pionera tecnológica en la fabricación de equipamiento para faros y generación de energÃa eléctrica. La sede de la empresa estaba situada en 26 Avenue Suffren en ParÃs, no muy lejos de la Torre Eiffel. La imagen de abajo, presenta un grabado de las instalaciones de la fábrica Sautter, Lemonnier & Cié en 1872. La firma Sautter, Lemonnier & Cié, se transformarÃa en 1890 en Sautter Harlé &Cie.
La empresa funcionó con algunas modificaciones hasta 1970, fecha en la cual fue absorbida por la Corporación francesa Aistholm, denominada actualmente como Aistom.
De igual forma, la escritura de conformación establece que “recibida la instalación por la sociedad, el señor Rhor dirigirá el funcionamiento de la máquina durante los veinte años fijados para la duración de la central de la sociedad. Por esta dirección, la sociedad pagará mensualmente al señor Rhor cien sucres en plata y le dará el alojamiento en esta fábrica cuando se concluya el edificio. Este sueldo no empezará a correr sino desde que la empresa produzca el doce por ciento neto del capital invertido”.
Los artÃculos 26 y 27 de la escritura de conformación, puntualizan la obligatoriedad de Rhor respecto a capacitar “un reemplazo suficientemente instruido y aprobado por la sociedad”, asà como su entera “en todo lo concerniente a la parte mecánica y técnica de la empresa, asà como en la instalación y el manejo de la máquina.
Adquisición de equipos y transporte hacia la ciudad de Loja
Cumpliendo con lo encomendado, Rhor viajó a Europa. La ausencia prolongada y la falta de noticias respecto a su paradero (justificable por los sistemas de comunicación de la época) generaron más de una duda entre los accionistas, a tal punto que se reorganizó la sociedad con el ingreso de nuevos socios y la capitalización de la sociedad mediante la compra de nuevas acciones por parte de los antiguos socios (entre 1897 y el 1 de abril de 1899)
La maquinaria adquirida llegó por mar a Paita en Perú. En éste lugar, la maquinaria fue desarmada para ser trasladada hasta la ciudad de Loja, a lomo de mula.
Instalación de maquinaria
Instalación de maquinaria y puesta en marcha de la empresa
El rearmado de la maquinaria, la construcción de obras fÃsicas, y, otras implementaciones llevaron cerca de dos años. Los equipos fueron instalados en una amplia y antigua casa colonial, sita al final occidental de la calle 10 de Agosto, al comenzar la tradicional cuesta hacia la colina del Pedestal. El 1 de abril de 1899, los vecinos de Loja observaban cómo “la ciudad se iluminaba, por primera vez, en la noche”.
Alguna información técnica del sistema de generación eléctrica instalado
El sistema de generación eléctrica instalado en Loja por la SSE, fue un sistema de generación hidroeléctrica, y, se describe como tal.
Captación y conducción de agua
Para la captación de agua, se construyó una toma de agua en la parte más alta del rÃo Malacates al sur de la ciudad de Loja. El sistema de conducción de agua, atravesaba las propiedades agrÃcolas situadas al margen oeste del mismo rÃo y terminaba en la parte baja de la actual calle Epiicachima, en la zona del Pedestal. El diagrama No.l, muestra la ruta aproximada de la conducción de agua.
Generación
En el sector de la calle Epiclachima se asentó la casa de máquinas e instalaciones anexas (ver diagrama No.2). Se construyeron tanques para represar el agua. Desde éstos tanques, el agua se derivaba a una tuberÃa de presión de 12 pulgadas de diámetro que la conducÃa cuesta abajo hacia la casa de máquinas para accionar una rueda tipo molino.
El exceso de agua de los tanques se precipitaba en una cascada que serÃa conocida en la ciudad como la “Chorrera Blanca”.
La casa de máquinas se mantenÃa en servicio activo las 24 horas y estaba equipada con dos dÃnamos de corriente continua de 14KW, modelo M24, de 140V, 100A y 1100 rpm.
Un segmento de lo que debió ser el panel de control, con algunas modificaciones posteriores, reposa en los patios de la Subestación San Cayetano de la EERSSA, en la ciudad de Loja, en éste mismo lugar reposan los dos generadores.
Los usuarios del servicio
La energÃa producida era distribuida para alumbrado público, abastecimiento de energÃa eléctrica a un molino de granos, abastecimiento de energÃa eléctrica a una máquina de aserrar y labrar madera, y, para el uso domiciliario de unos pocos usuarios.